Jeanne DEMESSIEUX

Il y a 100 ans, le 13 février 1921, naissait à Montpellier celle qui allait devenir une "la plus grande de toutes les organistes", de l’aveu de son maître Marcel Dupré.

Remarquant très tôt les dons exceptionnels de la petite fille, les parents de Jeanne Demessieux ont souhaité poursuivre son éducation musicale à Paris, et sont venus en 1933 s’installer dans notre quartier, rue du Docteur Goujon. La jeune fille de 12 ans est aussitôt sollicitée pour accompagner les messes de la toute nouvelle église du Saint Esprit, d’abord sur un petit harmonium dans la crypte, puis sur l’orgue que nous connaissons aujourd’hui.

A Paris, Jeanne suit l’enseignement des meilleurs professeurs, dont Marcel Dupré pour l’orgue. Ses premiers concerts, donnés à la salle Pleyel en 1946, ont un retentissement énorme dans le monde de l’orgue, et marquent le début d’une brillante carrière internationale : Jeanne Demessieux est la première femme organiste à mener une tournée aux Etats-Unis, la première femme à être invitée à jouer à l’Abbaye de Westminster. Elle joue ses concerts par cœur, et même parfois avec des chaussures à talon aiguille !

Pendant toutes ces années, Jeanne continue de tenir l’orgue du Saint-Esprit, jusqu’à sa nomination en 1962 à l’orgue de la Madeleine. Il n’est pas rare de la croiser dans le quartier, ou bien encore à bicyclette dans le bois de Vincennes. Mais sa santé décline rapidement et elle s’éteint le 11 novembre 1968.

Par quelques photos de sa vie privée, elle nous laisse aussi l’image d’une jeune femme pleine de vie saisissant toutes les occasions de renouer avec la nature dans sa région d’origine, la Camargue.

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Au programme :

Jehan Alain

• Kyrie (Messe de Requiem - 1938)

Jeanne Demessieux

• Te Deum, op. 11 (1957/58)
• Choral-Préludes sur des thèmes grégoriens op. 8 (1947):
  Rorate Caeli et Attende Domine
• Répons pour le temps de Pâques (1962/63):
  Victimae paschali laudes
• Choral-Préludes sur des thèmes grégoriens op. 8 (1947):
  Variations sur O Filii
• Consolamini – Motet pour chœur à 5 voix (1950), en création mondiale
• Six Études, op. 5 (1944) :
  Etude sur les octaves

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